【園長ブログ】「生まれた時から飼育係」

はい、｢生まれた時から飼育係～｣、園長の本田です。このフレーズ、実は高知県の人気芸人｢あつかんDRAGON｣おだちさんの｢生まれた時からハスキーボイス～｣というつかみを丸パク、いやインスパイアしたものなんですが、めちゃくちゃ気に入ったので今後、あちこちで使わせていただくことに決めました。もちろんまだ公認ではないのですが、つい先日、地元テレビ局ローカル番組内のおだちさんのコーナーでなんと私の自宅中継を、しかも当日の午後3時に来て午後6時29分に生放送開始という無茶ぶりを引き受け、カメだらけの自室をお茶の間に公開しましたので、このくらいは笑って許してくれることでしょう。
はい、こうなると次に気になるのは ｢飼育員なのか飼育係なのか問題｣ですね。おそらく今、令和の常識は｢飼育員｣なのですが、実はのいち動物公園では対外的にも｢飼育係｣の表記で統一しています。その理由は？、やはりのいち動物公園としてのこだわりなんですよね。我々のいち動物公園スタッフは「飼育係」になりたくてこの業界を目指しましたし、きっとみんな小学校では｢生きもの係｣だったはずなんです。これでは弱いですかね？、じゃあ○○員といえば、作業員、ショッカー戦闘員、とか何か頼りなさそうなその他大勢の印象じゃないです？ さらに、例えばラッパーが我々をテーマにしてくれたとして、飼育係であれば｢♪オレは飼育が・か・り、毎日楽しいコトば・か・り、灯すぜ命のあ・か・り～♪｣などと超クールになりますが、飼育員だと｢♪オレは飼育いん、定宿は東横いん、お気に入りはヒャダいん～♪｣と、全然冴えないですよね。
などと適当なことばかり言いましたが、実は今回初めてこの疑問をＡＩにぶつけてみたんです。すると、｢2000年代にはその傾向が始まり、2010年代以降に一気に逆転した｣との回答で、しかもそれは｢係｣よりも｢員｣の方が職業としての専門性が評価されたからだそうです！こうなると我々(私？)の完全敗北となってしまいますが、何せまだＡＩが言ってるだけのことですし、エビデンスもはっきりしない話だと思ったら、なんと鹿児島市平川動物公園の園長である福守さんがしっかり調べて公式HPで発信されたことがソースとなっていました。この内容もＡＩ情報で初めて知ったんですが、福守園長さすがです。ただ、私もこのことについてはまじめに捉えていますので、いつかちゃんと調べて自分の言葉で発信できればと考えています。
そもそも若い飼育スタッフからすれば｢どっちでもいい｣が本音かもしれませんが、やはりこんな特殊な仕事に就いた以上はいろんなことにこだわって欲しいというのが私の気持ちです。ということで、まだしばらくはのいち動物公園は｢飼育係｣推しでいくこととしますね。

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